A part en Afrique du Sud, il est plutôt difficile de répondre à cette question… Surtout au lendemain de la rencontre de préparation de mercredi face à l’Espagne. Pour ce match, le sélectionneur de l’équipe de France avait ajouté un soupçon de sang-neuf dans son groupe avec notamment des joueurs comme Ben Arfa (qui faisait son retour), et pour la première fois Benoît Cheyrou et Michaël Ciani. A la lecture de la liste publiée jeudi dernier, on pouvait légitimement penser que Raymond Domenech allait faire des tests, des assemblages tant en défense centrale, qu’en attaque. En guise de test, nous avons une confirmation : Julien Escudé n’a pas sa place en équipe de France ou du moins pas en tant que titulaire. Si Michaël Ciani a montré des carences, il a, lui, deux excuses : c’était l’Espagne en face et c’était son baptême du feu ! Par contre, il est aujourd’hui impossible de dire quelle charnière aligner à moins de 100 jours du début de la Coupe du Monde.

Le milieu de terrain semble être la seule zone où les incertitudes (mais pas forcément les inquiétudes) sont faibles. Toulalan, malgré son irrégularité, semble inamovible dans l’esprit du sélectionneur et Lassana Diarra démontre toutes les qualités que l’on attendait de lui.

L’autre grand chantier concerne l’attaque. Après une heure de jeu, Thierry Henry a montré ses limites mercredi soir au Stade de France et en trois ballons Djibril Cissé a fait mieux que lui en une heure… Le meilleur buteur des Bleus a ensuite laissé sa place à… Sidney Govou dont on sait parfaitement ce qu’il vaut avec les Bleus. Idem pour Malouda entré à la place de Ribéry.

Je serai peut-être accusé de chauvinisme marseillais mais pourquoi ne pas donner sa chance à Benoît Cheyrou et surtout à Hatem Ben Arfa… Ce jeune garçon est en feu actuellement et avec le génie qu’il possède dans ses deux pieds, il aurait peut-être (on ne le saura jamais) pu débloquer la situation.

En tout cas, à environ trois mois du coup d’envoi de la Coupe du Monde 2010, Raymond Domenech ne s’est pas laissé de garde-fou. A la mi-mai environ, il dévoilera une liste (la dernière) qui comportera 23 noms… Pas un de plus. Alors à part « où vont les Bleus ? », on peut se poser une autre question : pourquoi prendre des joueurs pour ne pas les tester ?

Frédéric Rostain

On a suffisamment critiqué le sélectionneur des Bleus pour ne pas ici, et aujourd’hui, lui signifier toute notre gratitude d’avoir ramassé dans ses filets pour le prochain France-Espagne et Mandanda – il semblerait que pour Steve, la décision ne fut pas si évidente que ça… – et Benoît Cheyrou et encore Hatem Ben Arfa. Les alignera-t-il à un moment ou à un autre du match ? C’est une autre question dont lui seul connaît la réponse. La jurisprudence Chimbonda est encore dans toutes les têtes. Pas sûr que le Raymond sache encore orthographier son nom à ce défenseur perdu pour la patrie.

Enfin, trois Olympiens chez les Bleus, voilà longtemps que la chose n’était pas arrivée, au moins la preuve que Domenech s’ouvre à d’autres équipes que Lyon… Cheyrou a cru à une blague et Ben Arfa se garde bien de pavoiser. Ils ont raison tous les deux. Mais ils peuvent se dire aussi, et ils se le disent, que la Coupe du monde 2010 ne constitue pas, ou plus, une chimère pour eux dès lors qu’ils sauront maintenir leur degré de forme et de motivation. C’est en quoi leur sélection est intéressante pour notre équipe qui par ailleurs vit de mieux en mieux, en se trouvant un ciment, une homogénéité qu’elle ne possédait pas voilà encore deux mois, avant Noël.

Nous ne parierons pas sur un trophée quel qu’il soit, d’ici le 15 mai, terme de la saison nationale, mais nous voulons croire sans trop nous forcer qu’une récompense pourrait, enfin, embellir le palmarès de l’OM. Il est des attitudes collectives qui ne trompent pas, des sourires aux entraînements ou dans les vestiaires qui laissent passer bien des espoirs et des ambitions. Ce dimanche, c’est le Clasico avec sa belle couleur de suspense et de suprématie à régler. C’est tout le premier du genre pour Hatem qui avec l’OL s’est toujours vu pousser des ailes au Parc. Gageons qu’avec le Raymond dans les tribunes, il s’envole au-dessus de la défense du PSG. Il faut y croire. Nous y croyons comme jamais !

Dominique GRIMAULT
Directeur OM Médias.

Si  Marcel Duhamel a été, comme me le souffle mon érudit compère Alain Pécheral, le créateur des polars de la Série Noire chez Gallimard, son homonyme, Laurent Duhamel aurait la fâcheuse tendance à réécrire ces polars au détriment de l’OM… Disons les choses : nous n’avons jamais eu pour principe de nuire à un arbitre quel qu’il soit, mesurant l’extrême difficulté de la tâche pour ne pas dire du sacerdoce, mais comment fermer les yeux, se boucher les oreilles et tirer un trait sur l’histoire quand on sait que c’est- hasard ou pas ?- ce même arbitre, Laurent Duhamel, 41 ans, coté au plus haut niveau fédéral et international, qui, lors de la saison 98- 99, avait, lors d’un match à Auxerre, accordé un penalty invraisemblable à l’équipe de Guy Roux sous prétexte qu’il avait vu Daniel Bravo repousser le ballon de la main sur la ligne de but alors qu’il ne s’agissait que de sa poitrine ? L’AJA avait égalisé et l’OM perdu deux points, et le titre de champion quelques semaines plus tard au profit de Bordeaux… pour un point !

Plus près de nous, le 29 avril 2006, au Stade de France, à l’occasion de la finale de la Coupe de France, tandis le PSG menait à la marque sur un but de Kalou, à la demi- heure de jeu passée, Mendy tentait et réussissait au cœur de la surface une prise de Kung- Fu sur Pagis, lequel ferait plusieurs jours d’hôpital, sans que ce même arbitre, Laurent Duhamel, n’accorde le moindre carton à l’agresseur sans parler du penalty évident que, naturellement, il oubliait de siffler. A l’arrivée, le PSG l’emportait deux buts à un.

Et puis, vous le savez, ce but entaché d’une faute incontestable de Marouane Chamakh, ce dimanche soir. Ce n’est pas tant que ce but a été validé qui nous choque, mais davantage la manière qu’a eue ce même Laurent Duhamel d’expliquer au gardien de l’OM sa version des faits. Comment peut-on oser dire à un joueur qu’il a commis une erreur technique (sic) ? Comment peut-on oser lui reprocher son absence de réaction (sic) ? Peut-être eût-il  fallu que Steve Mandanda se révolte au point de signifier à l’arbitre son incompétence, son mépris des règles les plus élémentaires, et que ce serait-il passé, à votre avis ? Mandanda aurait été expulsé sur le champ : « Dégage… Dehors ! » lui aurait ordonné Laurent Duhamel. Oui, car cet arbitre a encore cette fâcheuse habitude de tutoyer les joueurs, bref de ne pas les respecter. Que Laurent Duhamel oublie pendant un temps l’OM. Qu’il sache que l’OM saura s’en passer…

Dominique GRIMAULT
Directeur OM Médias

Ça recommence, quand c’est parti, ça revient toujours, c’est pas de l’amour, c’est de la rage : l’OM est-il à vendre ? Sera-t-il demain vendu ? La question obsède les médias, et notamment l’un d’entre eux que chacun connait, tourné seulement vers les choses du sport et du foot en particulier. Au mois de janvier dernier, ce quotidien titrait : « L’ultimatum de Robert Louis- Dreyfus ». 11 mois plus tard, voici : « L’ultimatum de la patronne », alias Margarita, la veuve du mécène disparu. On lit l’article plutôt deux fois qu’une, et que voit-on ? Pas un commentaire, pas un, pas même l’ombre d’un, de la part de MLD. Celle-ci ainsi que ses enfants et des membres proches de sa famille seront ce mardi soir au Vélodrome pour assister à OM- Real, avec l’espoir un peu fou certes, un peu virtuel, d’une qualification des Olympiens pour les huitièmes de finale.

Margarita s’est piquée au jeu. Nous savons son soutien pas seulement économique mais encore très affectif à l’OM, et elle s’y tiendra dès lors que le club obtiendra des résultats conformes à ses ambitions et qu’il sera en équilibre financièrement. Son mari défunt ne disait pas autre chose : une participation en Ligue des Champions est le moindre des objectifs pour ce club qui, demain, pourrait encore se doter d’une augmentation de capital. Le reste n’est que bruit de trompette ou mouron pour les petits oiseaux…

Concentrons- nous donc sur ce qui vient et qui peut être superbe si les Suisses de Zurich confirment sur le terrain leur volonté de ne rien céder au Milan – ces joueurs et dirigeants milanais qui les ont, semble- t-il, et à tort, si méprisés à l’aller – et si dans le même temps les Olympiens, en rangs serrés ou resserrés, s’avancent sans complexe face au Real. Les probabilités pour une qualification sont minces. Elles ont le mérite d’exister. Vivons-les, et croyons à l’exploit sans retenue.

Dominique GRIMAULT
Directeur d’OM Médias

En début de soirée, la France connaîtra ses adversaires à la Coupe du Monde. Et pour la première fois, on lui souhaite le pire. Entre ceux qui le disent, et tous ceux qui le rêvent, pourvu que les Bleus tombent dans un groupe de la mort. Histoire d’en finir une bonne fois pour toute avec Domenech et son équipe comme certains l’espèrent… On n’aime plus ces Bleus… Trop dédaigneux, trop payés, trop présomptueux. Eh bien moi, j’aime les Bleus ! Et je le dis.
Je n’imagine pas un instant que Domenech, abhorré par la France, puisse composer à chaque match, une équipe pour perdre. J’en conviens volontiers, Domenech est très mauvais en com. Pour ne pas dire nul. Entre ces « bons mots » et l’absence d’explications claires, il s’est forgé une impopularité historique pour un entraîneur national à la longévité incroyable. Au point de révéler cet anti-patriotisme primaire dans le cœur des Français.

Mais cela ne suffit pas à justifier sa soi-disant incompétence. Domenech serait-il nul au point de laisser par exemple Benzema sur le banc de touche ou sur celui de son club espagnol ? Domenech serait-il à ce point ignare parce qu’il ne sélectionne pas untel ou untel ? Ou car il ne rappelle pas « l’indispensable » Patrick Viera, qui ne joue même plus à l’Inter ? RD a peut-être tort de protéger son groupe. Il devrait se mouiller un peu plus et expliquer ses choix même si cela pourrait le conduire sur le terrain de la polémique.

Enfin, je ne comprends pas tous ces « donneurs de leçons ». Ceux qui prétendent que le sélectionneur ne connaît rien au foot. Dans tout ceux-là, il y a ceux qui crachent dans la soupe. Ceux qui règlent leurs comptes. Qu’ils arrêtent. Qu’ils stoppent leurs manèges. Les Bleus à la Coupe du Monde, c’est une chance pour tout le football français. Et qu’ils aillent le plus loin possible, est une mise en valeur du talent à la française.

La France a une des meilleures équipes de la Coupe du Monde même si elle ne l’a pas montré pendant les qualifications. Alors, peu importe ses adversaires. Les Bleus ont les moyens d’aller loin.

Alors, allez les Bleus !

Thierry Agnello
Responsable OM Publication