C’est fini ? Pourquoi, ça avait commencé ? C’est un peu ce que je me disais à voix basse à l’issue de la rencontre face à Monaco (0-0). Rarement je n’ai eu aussi hâte qu’un match se termine. Peut-être de crainte de mourir d’ennui avant les trois coups de sifflet synonymes de délivrance.

Quand je repense au piètre spectacle auquel il nous a été donné d’assister, je comprends mieux pourquoi canal + rechigne à revoir à la hausse le montant du chèque qu’il verse chaque saison pour s’attribuer l’exclusivité des droits de la ligue 1. Il faut dire que payer près de 650 millions d’euros pour diffuser des matchs amicaux, c’est cher payé. Pourquoi, ce n’était pas un match amical ? Ce match comptait réellement pour le compte de la 21^ème journée ? Voyons, vous n’êtes pas sérieux… Et c’est bien là que ça coince. Dire que si l’OM l’avait emporté, il serait remonté à la 3^ème place du classement compte tenu des faux pas de Lyon et Rennes la veille. Du gâchis !

Pourtant l’occase était belle avec ce déplacement à Louis II pour y affronter l’avant-dernier du championnat. Une équipe de Monaco qui redémarrait sa saison, composée en partie de joueurs n’ayant plus joué depuis belle lurette tels que Diarra, Muratori, Lacombe…et j’en passe. Ce qui aurait dû être une formalité a viré au chemin de croix.  Pire, sans Mandanda auteur d’une parade déterminante sur Coutadeur peu avant la mi-temps, on aurait pu rentrer bredouille. Trêve de plaisanteries. À quoi joue l’OM ?

L’espoir est permis

A l’évidence, l’OM alterne le chaud et le froid. D’un côté, une défense rassurante, rarement mise à défaut par ses adversaires quels qu’ils soient, et un gardien au sommet de son art. De l’autre, une animation offensive à nouveau en panne, qui suscite nombre de questions et interrogations. A en juger par la mine déconfite de Didier Deschamps à l’issue du match, il n’a visiblement toujours pas trouvé la réponse.

Enfin si, il l’avait trouvée. Mais compte tenu de l’absence prolongée de Valbuena et la suspension de Brandao, la formule qui avait si bien fonctionné face à Bordeaux et Auxerre n’a pu être reconduite en Principauté. On a vu le résultat, deux occasions de Rémy, seul joueur à avoir pesé sur le front de l’attaque. Les semaines se suivent et se ressemblent pour l’entraîneur marseillais qui n’aura eu qu’à trop peu de reprises l’effectif au complet pour pouvoir travailler et peaufiner les automatismes entre les uns et les autres.

Est-ce que les carottes sont cuites pour autant ? Non, loin de là. Je ne vous ressortirai pas l’éternel refrain comme quoi on avait 12 points de retard sur Bordeaux l’année dernière…et bla bla bla… On en compte désormais 8 sur Lille et 4 sur Paris que l’on recevra tour à tour. Ce n’est pas insurmontable. L’espoir est donc toujours permis. A condition de ne plus laisser filer de points, de se retrousser les chaussettes et vite se remettre au travail.

Une bonne discussion à bâtons rompus ne me paraîtrait pas de trop non plus, comme le laissaient entendre quelques olympiens, à commencer par le très lucide Steve Mandanda.

Sat

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Chroniqueur sur le blog OM.net, Sat, rappeur marseillais ancien membre de la Fonky Family, vient sur le plateau d’OMtv toutes les veilles de match vous donner ses conseils pour parier sur le meilleur. Avec notre partenaire Betclic, Sat vous livre ses conseils, ses pronostics et les cotes les plus intéressantes du week-end.

Fort de son titre de champion, on s’attendait à ce que l’OM écrase tout sur son passage, à commencer par les «petits» de la ligue 1. Je sais, ce n’est pas très glorieux de s’en prendre à plus petit que soi, mais quand on veut être sur la plus haute marche à l’arrivée on se doit de ne pas faire de détail. Sauf que, contre toute attente, les Marseillais semblent avoir du mal à se débarrasser des petites écuries de notre championnat. Pire, l’OM peine face aux mal classés.

Les résultats de l’OM face aux mal classés lors des matchs aller :

Lors des matches allers, l’OM n’a pris que 6 petits points sur 21 possibles face aux équipes classées entre la 14ème et dernière position. Un faible bilan constitué d’une victoire à Arles-Avignon, aujourd’hui bon dernier (0-3). Trois résultats nuls face à Monaco 19ème (2-2), Lens 17ème (1-1), Auxerre 14ème (1-1). Plus inquiétant, déjà trois défaites face aux Caennais, actuels 18ème (1-2), Valenciennes 16ème (3-2) et la dernière en date à Nice 15ème (1-0). L’OM finit ainsi avec une faible moyenne de 0,85 point par match face à ces équipes. Une question me traverse alors l’esprit. Qu’en est-il dans le même temps des principaux concurrents de l’OM dans la course au titre ?

Là où l’OM a vendangé en cours de route, ses concurrents ont fait le plein. A commencer par le leader Lille qui tourne à une moyenne de 2,14 points par match face aux mêmes équipes. Le PSG n’est pas en reste avec une moyenne de 2 points par match. Rennes ne s’en sort pas trop mal avec une moyenne de 1,85 point par match. Suivent juste derrière les Lyonnais avec une moyenne de 1,42 point par match. Résultat des courses, l’OM est bon dernier de ce classement avec sa moyenne de 0,85 point par match.

La moyenne de points pris par le « top 5″ de la L1 face à ces mêmes équipes :

Il y a aussi des explications

Rien ne vous saute aux yeux ? Ce classement des points pris face aux mal classés reflète trait pour trait celui de la Ligue 1. Alors, quand j’entends dire que le championnat va se jouer lors des confrontations directes entre prétendants au titre, j’ai envie d’ajouter un bémol. Hexagoal reviendra peut-être bien à celui qui aura su faire le plein face aux derniers de la classe.

Diverses explications peuvent être apportées pour expliquer ces mauvais résultats. Une reprise difficile après une saison mémorable (défaites face à Caen et Valenciennes lors des 1ère et 2ème journées). Un manque de réussite (défaite face à Nice, nul face à Monaco). Un arbitrage plus que « limite » (nul face à Auxerre). Un calendrier chargé (nul face à Lens, 4ème match en 10 jours)…

Ajoutez à cela une motivation décuplée des adversaires à la simple idée d’affronter l’OM, un relâchement peut-être inconscient des Olympiens à l’approche de ces rencontres et voilà comment on en arrive là. Sauf que si les Marseillais souhaitent conserver leur titre, il va falloir faire nettement mieux lors des matchs retour. A commencer par ce dimanche à Monaco, dans un stade Louis II qui nous réussit plutôt bien puisque l’OM y est invaincu depuis la saison 2005-2006.

Les blessures font partie de la vie d’un groupe. Et cette saison l’OM ne déroge pas à la règle. Après Diawara, Mbia, Rémy, Gignac, Cheyrou, « Azpi », Cissé, Fanni…c’est au tour de Mathieu Valbuena d’être contraint au repos forcé. Un énième acte malheureux intervenu alors que Didier Deschamps pensait avoir pris toutes les précautions nécessaires en repoussant l’entraînement de samedi à l’après midi, histoire de déblayer le terrain de la neige qui le recouvrait…pour éviter tout risque de blessure. Rageant, d’autant plus lorsque celle-ci n’intervient pas en match, mais à l’entraînement. Résultat des courses, une entorse du genou gauche qui écarte « Petit vélo » des terrains pendant 5 ou 6  semaines.

Un laps de temps durant lequel l’équipe va devoir évoluer sans lui. Indiscutablement un coup dur au vu de sa première partie de saison. D’ailleurs, dans un top que je consacrais aux olympiens durant la trêve, je lui réservais la deuxième place, juste derrière Steve Mandanda. Nombre d’entre vous le voyaient même sur la plus haute marche, comme pour mieux mettre en valeur ses performances, sa régularité et ses buts ô combien importants dans des matches capitaux.

Sauf qu’à compter d’aujourd’hui, il va falloir composer sans le génie du « lutin ». Lui qui affichait une complicité plus qu’intéressante avec « Lucho ». Il semblait se trouver les yeux fermés avec « el commandante » dans les petits espaces grâce à un jeu court fait de redoublement de passes qu’affectionnent particulièrement les deux joueurs. Un petit jeu auquel commençait à prendre part le dernier venu, Rod Fanni qui avouait il y a peu de temps devoir s’améliorer « dans le jeu long avec ‘Mat’ qui aime les ballons en profondeur mais aussi dans les pieds ».

Avantage Rémy

Tout ça est bien beau mais il faut désormais regarder devant et trouver une solution. Celle-ci semble toute trouvée en la personne de Loïc Rémy. Le jeune international a ici une belle occasion de se montrer et de quitter le banc des remplaçants. Un banc qu’il a justement délaissé à deux reprises lors des deux derniers matches face à Bordeaux et Auxerre, pour entrer en lieu et place de… Mathieu Valbuena. Loïc semble ainsi tenir la corde plus qu’aucun autre pour assurer l’intérim. Encore qu’il ait toutes les qualités requises pour prétendre à une place dans le onze de départ en temps normal.

N’est-ce pas d’ailleurs Didier Deschamps qui déclarait récemment à son sujet qu’il le voyait plus évoluer comme un attaquant droit que comme un attaquant axial ? Le flanc droit est désormais «libre». Loïc Rémy va pouvoir nous montrer ce qu’il a dans le ventre, ou du moins dans les jambes. Deux jambes qui doivent trépigner d’impatience à l’idée de prendre les espaces et retrouver le chemin des filets. Car Loïc n’en demeure pas moins un buteur. Le meilleur du club à ce jour avec ses 6 réalisations en championnat, dont 5 sous le maillot bleu et blanc.

Sauf qu’en alignant Loïc, André-Pierre et Brandao au coup d’envoi, il ne resterait que le jeune Jordan Ayew sur le banc pour remplacer un de ses collègues de l’attaque. A moins qu’André, son grand frère ne soit ramené à évoluer un cran plus haut comme en début de saison, histoire de ne pas griller toutes les cartouches offensives dès le coup d’envoi. Compte tenu de la suspension de Brandao face à Monaco, cette piste est envisageable, encore que Fabrice Abriel pourrait venir coiffer tout le monde sur le poteau…

Un casse tête de plus pour Didier Deschamps qui semblait enfin avoir trouvé la bonne formule offensive en alignant Gignac, Brandao et Valbuena dès le coup d’envoi. Tout est à refaire…

Sat

«On est en finale, on est en finale, on est, on est, on est en finale…» Et cette qualification est amplement méritée. A l’exception d’un démarrage poussif, l’OM a parfaitement maîtrisé la rencontre face aux Bourguignons. Solides défensivement, inspirés devant, les olympiens nous ont ainsi offert la possibilité de retourner au stade de France grâce à leur succès sur Auxerre (0-2). Le deuxième en quatre jours après celui acquis face à Bordeaux (2-1). Point commun ? La même équipe était alignée.

A l’exception de Mbia qui retrouvait une place dans l’axe de la défense aux côtés de Diawara, la formation alignée à l’Abbé Deschamps était trait pour trait celle qui avait débuté face à Bordeaux quatre jours plus tôt. Résultat des courses : deux victoires. Peut-être un peu tôt pour tirer des conclusions, mais quelque chose me fait dire qu’une équipe est née.

Vous connaissez l’adage, «on ne change pas une équipe qui gagne». Ce n’est pas à Didier Deschamps qu’on va l’apprendre, lui qui confiait il y a quelques jours «être à la recherche d’un équilibre». Celui-ci semble être trouvé. Certes, tout n’est pas parfait mais il y a du mieux. Ce qui saute aux yeux en premier lieu, c’est que lorsque Souley et Stéf’ sont associés en défense, une puissance se dégage. Si par bonheur tu arrives à passer le premier, le second n’est jamais loin et vice versa. Pour preuve, je n’ai pas souvenir que Mandanda ait eu grand chose à faire de la soirée…

Brandao Gignac, le ticket gagnant

Mais ça, ce n’est pas une nouveauté. Cette paire a déjà largement fait ses preuves la saison dernière. Elle qui n’a malheureusement pu être alignée qu’à trop peu de reprises cette saison en raison de blessures et suspensions diverses. Non, la grande nouveauté concerne l’attaque. Souvenez-vous, il y a peu de temps j’employais le terme de «gros chantier» pour qualifier celle-ci. D’ailleurs, nous nous étions amusés ici même sur ce blog, à composer tour à tour notre attaque idéale. Il semblerait que Didier Deschamps n’ait pas attendu après nous. Il a trouvé la sienne. Gignac à gauche, Brandao en pointe, Valbuena à droite. Voilà pour l’heure le ticket gagnant. Et ils ont les stats en leur faveur. Deux buts pour le premier, autant pour le second lors des deux derniers matchs. Autant de signes qui me laissent penser que l’équipe ne devrait pas ou peu bouger dans les semaines à venir.

Quelques zones d’ombre persistent pour autant sur ce onze type que Didier Deschamps semble rechercher depuis le début de la saison. Qui aligner au poste de latéral gauche ? Heinze ou Taïwo ? Le premier cité offre plus de sécurité défensivement mais le second est un atout offensif non négligeable, en témoignent ses deux centres décisifs face à Bordeaux et Auxerre. Qui au poste de milieu relayeur gauche ? Ayew ou Cheyrou ? Pour être tout à fait honnête, le jeune ghanéen ne m’a pas entièrement convaincu à ce poste lors des deux dernières rencontres. Puis surtout, quel visage aura l’attaque à Monaco où Brandao sera a priori suspendu ? Va-t-il être remplacé poste pour poste par Rémy ? Gignac va-t-il retrouver une place dans l’axe en l’absence du Brésilien ? Autant de questions en suspens sur lesquelles vous avez probablement un avis. Oui, mais quel est-il ?

Pour le reste, ça ne devrait pas bouger. De vous à moi, ce n’est pas pour me déplaire.

Sat